ノルアドレナリン（ノルエピネフリン / norepinephrine）は、「幸せホルモン」というより、ストレス反応や覚醒・集中力に関わる神経伝達物質・ホルモンです。人間の生存本能や感情、行動に深く関わる重要な物質です。
ノルアドレナリンとは？
- カテコールアミンに分類される神経伝達物質であり、同時に副腎から分泌されるホルモンでもあります。
- 別名：ノルエピネフリン（norepinephrine）
- 主に脳の青斑核（せいはんかく）で合成され、脳内全体に広く作用します。
主な働きと役割
| 領域 | 働き |
|---|---|
| 覚醒・集中 | 注意力・覚醒レベルを高める |
| ストレス応答 | 緊張、恐怖、驚きなどの反応を引き起こす（闘争・逃走反応） |
| 血圧上昇 | 交感神経を刺激し、心拍数や血圧を上げる |
| 感情調整 | 適度な量はやる気や積極性を引き出し、不足や過剰は精神不安定に |
| 記憶形成 | 感情的な記憶（特に恐怖）と結びついて記憶を強化する作用がある |
ノルアドレナリンが働く例
▸ 緊急事態に出会ったとき
- 心臓がドキドキ
- 血圧が上がる
- 汗をかく
- 一気に目が覚める
これは、「闘争・逃走反応（fight or flight）」として、ノルアドレナリンが交感神経を刺激して起こる現象です。
ノルアドレナリンの過不足による影響
| 状態 | 症状・傾向 |
|---|---|
| 不足 | 無気力、抑うつ、集中力低下、低血圧、疲労感 |
| 過剰 | 不安、イライラ、緊張、怒りっぽさ、不眠、高血圧、パニック障害など |
関連疾患や医学的利用
- うつ病や注意欠陥・多動性障害（ADHD）などに関係が深く、以下のような薬剤が使われます：
- SNRI（セロトニン・ノルアドレナリン再取り込み阻害薬）：例：デュロキセチン
- NRI（ノルアドレナリン再取り込み阻害薬）：例：アトモキセチン（ADHD治療薬）
ノルアドレナリンを自然に整える方法
| 方法 | 効果 |
|---|---|
| 適度なストレス負荷 | 仕事・スポーツなど、短時間の集中で分泌を促進 |
| 運動（特に有酸素運動） | 安定的な分泌を促す |
| 規則正しい生活 | 睡眠不足はノルアドレナリンの異常分泌を引き起こす |
| 食事（チロシンを含む食品） | ノルアドレナリンの材料となるアミノ酸を補給（大豆製品、チーズ、魚、卵など） |
| 冷水シャワー・サウナ | 一時的に交感神経を刺激し、活性を高めることがある（上級者向け） |
まとめ
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 名前 | ノルアドレナリン（ノルエピネフリン） |
| 分類 | 神経伝達物質／ホルモン |
| 主な働き | 集中・覚醒・ストレス反応・感情制御 |
| 分泌部位 | 脳の青斑核、副腎髄質 |
| 不足時 | うつ状態、無気力、集中困難 |
| 過剰時 | 不安、不眠、緊張、パニック傾向 |
ひと言でいうと…
「ノルアドレナリンは、ピンチを切り抜けるための“心と体のブースター”」です。
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